Ville's Trip to Oman to Learn about Arab Cultures

Aavikkoretkellä arabikulttuuria oppimassa

Laanilan lukion Ville Tapola Suomea edustamassa

Viime syksynä Omanin Unesco ASP-kouluverkosto esitti kutsun Suomen Unesco-kouluille lähettää yksi suomalainen opiskelija viikon kestävälle Connecting Cultures –tutkimusretkelle Omanin aavikolle helmikuussa 2013. Kansainvälisellä tutkimusretkellä juhlistettiin maailmanlaajuisen Unesco ASP-kouluverkoston 60-vuotista yhteistyötä, mutta retken ensisijaisena tavoitteena oli edistää länsimaisten ja arabinuorten välistä kanssakäymistä yhteisten arvojen ja monikulttuurisen maailmankuvan avulla sekä vähentää kulttuurien välistä eriytymistä.

Retki toteutettiin Sharqia Sandsin aavikolla Omanin sulttaanikunnassa helmikuussa 2013. Retken järjestämisestä vastasivat OMAN NATCOM, sulttaanikunnan opetusministeriö, Sulttaani Qaboosin tiede ja kulttuurikeskus sekä UNESCO.

Seuraavassa Villen kokemuksia matkalta:

Matka alkoi 31. tammikuuta. Viiden päivän aikana kävelimme noin 40 kilometriä Al Wahibah -aavikon halki välillä kameleilla ratsastaen. Yöt vietimme teltoissa ja ruoka tuotiin meille joka päivä aavikkomaastureilla kuljettaen. Leirille osallistui yhdeksän omanilaista nuorta ja yhdeksän eurooppalaista nuorta Espanjasta, Iso-Britanniasta, Puolasta, Ranskasta, Saksasta, Sloveniasta, Suomesta, Tanskasta ja Venäjältä.

Koin matkan uuteen kulttuuriin ja kieleen mielenkiintoisena ja kiehtovana kokemuksena, joka avarsi maailmankäsitystäni. Aavikon karu luonto ja kiltit ihmiset olivat suurin hämmästykseni aihe. Ikimuistoisinta oli kuinka nopeasti pystyin sisäistämään täysin uudenlaisen kulttuurin ja ajattelutavan.

Matkalla pohdimme miksi maailma on nykyään niin kahtia jakautunut ja kuinka kulttuurit oppisivat elämään sovussa toistensa kanssa. Puhuimme myös median vaikutuksesta ja siitä kuinka negatiivisesti media usein kertoo eri kulttuureista.

Matkan ansiosta ennakkoluuloni eri kansallisuuksista hälvenivät siinä määrin, että nyt osaan helpommin ottaa kontaktia eri maista tuleviin ihmisiin. Arabikulttuureista ja muista maista tulevat ihmiset ovat mielestäni ihmisiä siinä kuin mekin, enkä pidä heitä sen suuremmassa tai pienemmässä arvossa kuin itseänikään. Solmin matkalla useita ystävyyssuhteita ja pidän heihin yhä yhteyttä Facebookin välityksellä.

Matka opetti minulle itsenäisyyttä ja avoimuutta. Opin olemaan avoimempi muita kohtaan kansalaisuudesta riippumatta ja kohtelemaan kaikkia tasa-arvoisesti etnisestä taustasta riippumatta. - Muihin kulttuureihin on mielestäni yllättävän helppo päästä sisälle, kun lähtee matkaan avoimin mielin ja ottaa ihmiset vastaan ihmisinä!

Kuvateksti 1: Ville Tapola ja muut nuoret eri puolilta maailmaa Connecting Cultures –aavikkoretkellä.

Kuvateksti 2: Kävelyä ja kameliratsastusta Al Wahibah –aavikolla.

Tsekkaa paikallislehden juttu Connecting Cultures -reissuun liittyen:

www.forum24.fi/uutiset/arabikulttuuria-oppimaan

In October 2012 Oman National Commission for Education, Culture and Science invited one 16 – 17-year-old Finnish male student from Finnish Unesco ASP schools to participate in a Connecting Cultures expedition at the desert of Oman in February 2013. The expedition will celebrate the ASP Schools' 60th anniversary, but the primary aim of the expedition is to promote face to face dialogue with young people from the western and Arab world and to identify shared values in order to promote culture diversity and help reduce the polarization of cultures.

An enthusiastic and adventurous 2nd year student from Laanila High School, Ville Tapola, didn't hesitate when his teacher asked him to send in his application. In December a message from the Finnish Board of Education and Oman informed that Ville had been chosen as the Finnish representative for the desert expedition.

Connecting Cultures Expedition  will take place at Sharqia Sands, Sultanate of Oman, 1 – 5th  February 2013. This is an annual event organized by OMAN NATCOM in co-operation with the Sultanate's Ministry of Education  and Sultan Qaboos Center for Science and Culture and  UNESCO.

Connecting Cultures February 2013 – Draft Programme           18 course participants, plus 5 OB staff = 23 PAX

Dates	Basics	Food	Programme/Aims
Thursday Jan 31st	Student flights arrive – met at airport by Golden Tulip Hotel drivers.
Friday Feb 1st	Meet in hotel lobby 0830 ready to go. Coach and 4x4 to desert (2 hrs), briefing, short (1hr) walk to campsite.	Lunch – at Al Areesh Dinner – at camp	Coach Interviews, welcome, HSE, introductions/getting to know each other, sensitivities, issue water/gear. Secret Santa
Saturday Feb 2nd	Day 1 Desert Trek with camels	Breakfast Lunch  Dinner	Name game; Cultural Connections - Shared Values – there is more that unites than divides us
Sunday Feb 3rd	Day 2 Desert Trek with camels	Breakfast Lunch Dinner	Causes of Misunderstanding – how do others see my own culture – what are the causes of cultural misunderstanding?
Monday Feb 4th	Day 3 Desert Trek with camels	Breakfast Lunch Dinner	Solutions to Misunderstanding What are my responsibilities? Pulling it all together – vision 2020 - a plan for action
Tuesday Feb 5th	Short trek to Al Areesh desert camp – lunch, shower, presentations. Coach to Muscat – shower, visit to souq, drive to Kargeen Restaurant for dinner at 1800, on to airport for late night flights.	Breakfast Lunch  - Al Areesh Dinner – Kargeen 1800 hrs for 22 pax	Certificate presentations